De Imker van Overbrug

Door de Evergreen |

29 september 2025

Al 23 jaar lang onderhoudt Ad van Grinsven tussen de afslag van hole 5 en het fietspad langs het kanaal zes bijenvolken. In de winter leven er in één volk ongeveer 20.000 en in de zomer 55.000 bijen.

Ad van Grinsven

Ad was tot aan zijn pensioen leraar basisonderwijs op scholen in Helmond, Mierlo-Hout en Venray. Hij was een gedreven leraar die van dat werk zijn hobby maakte. Hij heeft lange tijd gevoetbald en gevolleybald. Daarna is hij fervent gaan zwemmen bij zwemverenigingen in Helmond en Nuenen, waar hij nu nog elke week een afstand van zo’n 2,5 km met wisselende zwemslagen aflegt. Dat zijn honderd baantjes van 25 meter!

Imkeren

Eens had hij op aanraden van een collega een imker voor zijn klas, groep 8, uitgenodigd om te komen spreken over het houden van bijen. Het verhaal intrigeerde hem zo dat hij deze imker een jaar later nogmaals voor een verhaal in de klas uitnodigde.

Een raat

Ad raakte opnieuw begeesterd en hij besloot om zelf bijen te gaan houden. Die begeestering voel je in je hart. Je gaat van bijen houden en van hun manier van leven. In een bijenvolk staat de koningin aan de top. Alle bijen hebben ieder hun taak en alleen samen zijn ze één bijenvolk. Gezamenlijk passen zij zich aan in de natuur. Honingbijen leven over de hele wereld in warme en koude gebieden en ook op grote hoogte. De gewone bij leeft maar drie tot maximaal zes weken. De koningin kan drie tot vijf jaar oud worden; zij krijgt wél krachtvoer. Dagelijks legt zij vooral in de maanden mei, juni en juli ongeveer duizend tot tweeduizend eitjes. In haar leven kan zij in totaal 500.000 tot één miljoen eitjes leggen!

Niet aaibaar

De bij is weliswaar niet aaibaar, zoals een kat of hond, maar je kunt er toch liefde voor voelen en erdoor gepassioneerd raken. Dit is vergelijkbaar met het houden van bloemen en van de natuur. Je bouwt geen band op met een bijenvolk, maar je geniet van wat en hoe ze leven. Imkeren is vooral erachter komen wat je wel en niet kunt doen met een bijenvolk. Je moet rustig en voorzichtig met de bijen omgaan. Volgens Ad heb je ongeveer tien jaar nodig om daar achter te komen en dan ben je pas een goede imker.

De honing

Slingeren

Drie tot vijf keer per jaar, van april tot begin juli, slingert Ad de honing. Honing wordt door de bijen gemaakt uit de nectar van de bloemen. Voor één potje honig moeten de bijen zes miljoen bloemen bezoeken en ongeveer 45.000 km vliegen. Omdat de honing (eigenlijk bedoeld als wintervoorraadvoedsel) wordt weggenomen, geeft de imker in september ongeveer veertien kilo suikerstroop aan elk volk, zodat zij van september tot en met april genoeg te eten hebben.
Op jaarbasis besteed Ad gemiddeld vier uur per week aan zijn bijen, Naast de zes volken op HGC ‘Overbrug’ houdt hij thuis ook nog drie volken. Jaarlijks brengen zijn bijen ongeveer 300 potjes honing op.

Tot slot

In Helmond is een imkersvereniging die eens in de zes weken een bijeenkomst organiseert voor haar leden. Daar wordt gesproken over het imkeren, over problemen door de opkomst van de hoornaar, het opzetten van cursussen voor beginnende en gevorderde imkers en over contacten met natuurverenigingen.

Ad verkoopt de potjes honing van 450 gram voor € 6,=. Je kunt ze afhalen en betalen aan de deur op adres Ad van Grinsven, Lieshoutseweg 57 te Aarle-Rixtel.

Redactie Evergreen,
Piet de Jager